Les déterminants de la santé n'agissent pas isolément : c'est la combinaison de leurs effets qui influe sur l'état de santé. 

• Les facteurs liés à la biologie humaine (âge, sexe, génétique) sont des facteurs essentiellement individuels et innés,  sur lesquels la personne n’exerce qu’un contrôle réduit. C’est sur ces facteurs que portent les principaux efforts de la recherche biomédicale
• Les comportements correspondent aux décisions prises par les individus et qui ont des répercussions sur leur santé (ou la santé de leurs proches). Ce sont des facteurs individuels et acquis sur lesquels l’action n’est possible que par la personne elle-même
• L’organisation des services de santé est un facteur extérieur à l’individu, collectifs et acquis
• Les environnements - social, psychologique et physique - sont des facteurs extérieurs à la personne,  essentiellement collectifs et acquis et  sur lesquels la personne n’exerce qu’un contrôle réduit à titre individuel

Notre état de santé dépend ainsi de nombreux éléments qui interagissent ensemble, et sur lesquels nous pouvons agir ou non….